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Essa é a parte dois do artigo que eu falo das expectativas dos fãs com o Sonic 4 Episódio - II. 

O primeiro game sofreu de birra e ódio, mas o curioso foi reparar que as contestações ao artigo na verdade serviram como indicativo da boa mira do mesmo. Parece que a birra com pitada de ódio cega as pessoas de tal maneira, que confundem o conteúdo de um simples artigo.

Assim como Sonic 4: Episódio 1 sofreu pela má interpretação, meu artigo sofreu de um fenômeno parecido. Como estamos indo para Sonic 4: Episódio 2, é importante entender o projeto e tentar compreender melhor o caminho que a série pode seguir e como as atitudes após o lançamento da segunda parte podem ser importantes para o desenvolvimento de um futuro Episódio 3 ou até mesmo, quem sabe, um Sonic 5.

Este artigo será focado nas declarações de quem tem autoridade para falar oficialmente sobre o projeto. Ken Balough é o gerente de marca da SEGA e atua como uma espécie de porta voz de Sonic 4. Quem também irá aparecer é o Takashi Iizuka, chefe da Sonic Team e produtor do game, ou seja, o chefão. Não me refiro ao Eggman, mas ao fato de ser o líder do projeto mesmo.

Seguem as declarações (em azul) seguidos dos meus comentários (preto):

 “Como mencionado, eu acho que a melhor maneira de interpretar [o episódio 1 de Sonic 4], é como a primeira parte de uma aventura muito maior. Quando a Sega lançou Sonic 3, é possível notar que foi a parte 1 de uma história que teve sua conclusão em Sonic & Knuckles. Nesse mesmo espírito, Sonic the Hedgehog 4 é uma grande história, e é isso que representa o primeiro capítulo. Eu acredito que ao final do episódio 1, os players estarão bastante excitados para ver o que irá vir no episódio 2!” (Ken Balough – Gamespot)

Sonic 4 será o resultado da soma de todos os episódios. Sonic 4: Episódio 1 foi o primeiro, a etapa inicial. Mas qual é o propósito do Sonic 4 (a soma de todos os episódios)?

“Nos últimos anos, temos visto um grande aumento na procura pelos jogos clássicos e queríamos voltar a esta área. Jogos via download oferecem aos jogadores a chance de jogar excelente jogos, sem altos custos. É também uma promessa para os fãs de Sonic. Nós vamos entregar um jogo de Sonic ao moldes do Genesis, mas criado com a tecnologia de hoje. Isso vão ao encontro do desejo dos fãs de Sonic. Isto significa que [os fãs] começaram a julgar nosso trabalho a cada passo desse caminho, e nós planejamos entregar nesse objetivo em uma maneira grande.” (Ken Balough – Gamespot)

Ou seja, o objetivo é fazer do Sonic 4 uma sequência de jogos inspirados, mas não igual, aos molde dos clássicos. Não é mirado exclusivamente nos fãs dos clássicos. Isso muita gente ignora.  

Outra coisa que a declaração acima menciona é a estratégia de ir mudando e melhorando conforme os episódios, através dos feedbacks. Ok, sabendo o propósito do Sonic 4, qual foi a intenção do Sonic 4: Episódio 1?

“Não no episódio 1. No episódio 1 nós vamos nos focar em Sonic. Nós estamos tentando fazer as pessoas voltarem ao que o jogo era. A maioria das fases são inspiradas no visual dos clássicos, e a idéia por trás disso é introduzir novamente o que você amava, e realmente abrir a porta para depois disso”. (Ken Balough - PAX 2010).

Deste modo, Sonic 4: Episódio 1 foi o primeiro passo de caráter introdutório para a série Sonic 4. Almejando atingir aos diferentes tipos de fãs de Sonic, irão recolher os feedbacks ao fim de cada episódio com objetivo de avançar e melhorar:

“Neste título, nós não fizemos uma porta direta da jogabilidade, mas em vez disso nós atualizamos as ações que não poderiam ser feitas em títulos anteriores, como o limite de corrida. Essas mudanças provavelmente fizeram a diferença no sentimento dos fãs de longa data. Nós estamos feliz por feedbacks como estes, e nós com certeza faremos melhoramentos na qualidade até mesmo nos títulos que estão para vir. É um desafio fazer todo mundo feliz, uma vez que nós temos fãs jovens, novos fãs, fãs antigos, fãs jump-'n'-runs, fãs retro, etc. Nós estamos confiantes que faremos todos curtirem jogar Sonic 4, apesar de tudo.

Nós continaremos a fazer isso [recolher feedbacks] para a série Sonic 4, e nós nos esforçaremos em ajudar os fãs de longa data nesse processo. Suas vozes estão sendo ouvidas pela equipe de desenvolvimento, e nós gostaríamos de achar o balanço certo entre encontrar essas expectativas e prover novas surpresas.” (Takashi Iizuka – Nintendo Power)

Mas os problemas que todo mundo fala? Bom, este artigo não é para comentar sobre as críticas, mas sobre o projeto. Trata-se de algo que já definido pela SEGA. Os fãs que se dizem classistas podem cornetar à vontade, não vai mudar o fato do alvo abrangir outros tipos de fãs.

Não gostou do projeto? Acha que deveria ser de outra maneira? Bom, aí você tem todo o direito de reclamar e achar ruim. Ninguém é obrigado a concordar com a estratégia. Porém é sempre interessante observar que existem opiniões de fãs estão baseadas numa má compreensão do projeto. Quer ver aquelas que usam pergunta retórica, numa tentativa de dizer que foi traído: “Mas o jogo não era pensando nos fãs antigos? Por que fizeram isso? Por que fizeram aquilo?”.

Mas e aí? Teremos novos movimentos no futuro?

“Nós nos focamos no level design [para fazer o balanço certeiros entre os jogos do gênesis e novas adições como o Homing Attack], que permite ação no pulo e alta velocidade na corrida - a assinatura característica da série clássico. No topo disso, assim como o spin dash foi adicionado em Sonic 2, nós incluímos o homing attack para criar um jogo mais amigável ao usuário. Talvez haja novas ações nos episódios futuros, mas nós teremos que ser cuidadosos para não ruir a base da jogabilidade.” (Takashi Iizuka – Nintendo Power)

Bom, de todo modo, o Episódio 1 já passou. Estamos nas informações iniciais de Sonic 4: Episódio 2. Os feedbacks foram ouvidos?

“Nós temos muitas coisas excitantes. Eu acho que a grande mensagem é que nós queremos nos comunicar com todo mundo. Com os fãs e todos que amam Sonic. Nós ouvimos os comentários sobre Sonic 4: Episódio 1. Nossos fãs se manifestaram em fóruns, em blogs, por email: 'Isso é o que nós gostamos no Episódio 1. Essa são algumas mudanças que gostaríamos de ter do Episódio 1'.

Eu gostaria de dizer aos fãs que nós os ouvimos com atenção e eu também gostaria de dizer para todos que hoje nós não vamos apenas anunciar o Episódio 2, mas também dizer que teremos novos gráficos e novas físicas no episódio 2. Então será uma mudança massiva se comparamos o Episódio 1 ao Episódio 2, pois estamos fazendo muitas coisas que os fãs pediram para nós fazermos. É claro que estamos trabalhando dentro de um escopo e fazendo o que é possível, mas na realidade estamos fazendo várias mudanças positivas que achamos que fará com que os fãs fiquem felizes quando verem o Episódio 2 em ação.

O estilo de física 'momentum' é uma das coisas certas. Nós realmente temos um framework em Sonic 4 e isso permite que possamos identificar e corrigir os problemas apresentados. O primeiro, por exemplo, as pessoas tiveram problema do Sonic ficar grudado na parede. Não vai mais ter esse problema. Ou o fato de que quando o Sonic desliza pela colina na sua forma de bola e quando de repente ele sobe, ocorre o Uncurling. Nós corrigimos isso. Agora se ele desliza e depois sobe, ele continuará na forma de bola. Pode não parecer grande coisa, mas quando você joga Sonic e está acostumado com o jeito do Genesis. Em minha opinião, é um grande passo fazer com que as coisas fiquem mais próximas daquele sentimento tido no Genesis.

No Sonic 4: Episódio 1 o primeiro passo foi trazer o Sonic de volta ao mundo 2D e estou orgulhoso de dizer que estamos indo para o segundo passo.“ (Ken Balough – Gamespot)

Muita dessa declaração, entretanto, só poderá ser confirmada após jogar o game. Vai ficar melhor? Vai ficar pior? Será equivalente? Não se sabe. Mas o projeto Sonic 4 (soma de todos os episódios) está ocorrendo conforme estava anunciado. Cabe a nós fãs jogar e apontar as falhas para que possam almejar melhorar ao episódio 3. Não esquecendo, contudo, que o projeto não vai abrir mão das inovações e nem de tentar agradar a todos os tipos de fã. Não fui eu quem decidiu isso, está sendo assim e ponto.

Aliás? Quantos episódios serão?

Eu posso dizer que nós escrevemos a história para toda saga, mas não anunciamos a quantidade de episódios ainda. Dito isto, você provavelmente saberá mais a respeito do Episódio 2 em 2011. (Ken Balough – Nintendo Life)

Na realidade foi bem no final de 2011 =p

Não esquecendo que Sonic 4 (junção de todos os episódios) acontece após Sonic & Knuckles, mas o jogo aborda uma nova história. Este é um outro mal entendido comum.

Já que o game é uma nova aventura, ele vai certamente vai seguir após Sonic & Knuckles. Entretanto, o que você vai ser visto é o começo de uma nova história da série. (Ken Balough – Gamespot)

A Sega divulgou novas imagens do aguardado game do ouriço, Sonic The Hedgehog 4 - episódio 2, nesta terça-feira em seu site oficial. O game reapresenta o parceiro de Sonic, Tails, e resgata a jogabilidade em dupla como vista em Knuckles Chaotix. Os produtores ainda prometem uma física aprimorada já que ela foi criticada por ser muito diferente da clássica e apresentar alguns bugs.

Apesar das críticas dos fãs, o primeiro jogo vendeu bem e teve uma boa aceitação da mídia que saudou a volta do heroí as suas origens.

Sonic 4 Episódio 2 ainda não possui uma data de lançamento e estará disponível para download na PSN, XBLIVE e Steam. Os Donos de Wii ficaram decepcionados já que o game não será lançado para a Wiiware.

Hoje em dia, o que mais se vê em relação a Sonic, são jogos seus em plataformas fora da SEGA, e com o promissor Generations chegando, vamos analisar o primeiro jogo de Sonic em um Console fora da SEGA. Falo, de Sonic The Hedgehog: Pocket Adventure, lançado em 99 para o portátil da SNK Neo Geo Pocket Color.

Antes do review, um pouco de história por trás da criação de Sonic Pocket Adventure. No fim dos anos 90, com o lançamento do Dreamcast no lado da SEGA, e a SNK suando pra emplacar o Neo Geo Pocket, e evitar a falência (as contas estávam no vermelho), fizeram um acordo em que ambas ganharam. Enquanto o Dreamcast recebia versões exclusivas de The King of Fighters '98: The Slugfest (Renomeado para The King of Fighters '99 Dream Match, que aliás foi a versão caseira definitiva de KOF 98 até 2008, com o lançamento de KOF 98 UM no PS2) e The King of Fighters '99 Millenium Battle (Que sem dúvida é a melhor versão de KOF 99, com certeza) e para o lado da SNK, a Sega preparou um jogo exclusivo e ao mesmo tempo com cara de jogo velho para o Portátil da SNK, e esse jogo foi Sonic The Hedgehog: Pocket Adventure.

Vamos lá, você conhece a história dos Sonic's clássicos, não é? Certo? Não? Então vá procurar na wikipédia, eu deixo... Voltou? Pois bem, a história é um mix entre Sonic 2, com alguns eventos de Sonic 3. Sonic deve impedir eggman de construir o death egg e blá blá blá, enfie a master emerald no meio e ponto final. Sério, é mais ou menos isso a história. Eu sei que isso não foi nem um pouco concluisivo, mas é por aí mesmo, as histórias de sonic nunca foram MUITO profundas, mas profundas que as de mario, que em geral são mais rasas que um pires, mas vocês entendem o que quero dizer.

A jogabilidade em si, é a de Sonic 2. Mas em um meio termo entre os Sonics do Mega, e os de Master, devido ao limitado sistema do NGP (que infelizmente recebeu o pior metal slug que já vi). Corra pelos estágios no primeiro Act, derrote o mestre no Segundo e assim até chegar ao mestre final. Em geral, funciona bem, em certo ponto, mas problemas nítidos são sentidos, como a demora nas respostas de comando e a câmera do jogo que não é nem a de master e nem a de Mega, mas a de Earthworm Jim, sendo uma das piores câmeras em 2D que eu já vi num jogo de Sonic. Ao contrário das câmeras de master system e mega, que seguem o jogador e esperam ele decidir se vai se movimentar ou não para mudar a direção, aqui ao menor toque no direcional para o lado oposto, a camera se movimenta em total pro outro lado, causando um efeito ruim na jogabilidade.

O level design é decente e confere algumas pegadinhas. O layout das fases usa o mesmo esquema dos estágios da versão Mega Drive de Sonic 2, contando com as fases Emerald Hill, Chemical Plant, Casino Night, Aquatic Ruin (Aonde ocorre o confronto contra Knuckles), Sky Chase (a única que mantém o nome original), Wing Fortress (cujos nomes foram mudados), a penúltima fase, que reserva uma curiosidade. Apesar de seu layout pertencer a Scrap Brain, de Sonic 1, ela possui elementos de Metropolis, de Sonic 2, e como salada de influencias pouca é bobagem, temos os dois últimos estágios inspirados em Sonic 3 & Knuckles. 

Os badnicks não estão disponíveis em todas as fases, pelo menos quando passei em Casino Night não encontrei Badnick algum nos dois Acts, sendo as maiores ameaças espinhos e aquelas coisas azuis que esmagam.

Um defeito causado pela câmera ruim, acaba sendo a dificuldade, como muitas vezes a camera se movimenta rápido demais, vidas podem ser perdidas de bobeira em batalhas contra chefes de fase, ou em trechos bobos. E os comandos nem sempre respondem bem, mas esse é um defeito em geral do Neo Geo Pocket, nesse caso é necessário MUITA paciência. Um detalhe que passa despercebido pelos gamers em geral, é que o conceito dos dois primeiros chefes desse jogo foram reaproveitados nos jogos de Game Boy Advance, o boss do martelo (Neo South Island) foi reaproveitado em Sonic Advance (Em Neo Green Hill) e o boss que atira com as plataformas com espinhos foi "refeito" em Sonic Advance 2 (Techno Base). Aliás, esse chefe me fez perder alguns tufos de cabelo tanto em Sonic Pocket Adventure como em Sonic Advance 2 =p.

Como incentivo ao fator replay, há um modo time trial, que é dividido em 2 tipos, Time Trial Mode, que é a corrida contra o tempo tradicional com Ranks e toda firulagem clássica; e o Advance Mode, que exige um mínimo de moedas, aliado a um bom tempo. Nas fases, estão escondidos (nem tão escondidos) uns hologramas, que são peças de quebra cabeças para se usar no Puzzle Mode. E caso você encontre outro ot... digo, outra pessoa que possua um Neo Geo Pocket com o mesmo jogo, há o duel mode, que é o tradicional versus mode. 

Graficamente é bonito, o modelo do Sonic é um meio termo entre o visual clássico e o moderno, com contornos clássicos, mas os olhos verdes do Sonic Adventure. A artwork usada pro Sonic é um meio termo entre o clássico e o moderno. As fases, como dito anteriormente são bonitas. Pena que o mesmo tratamento não foi dispensado aos badnicks, que parecem ter uma palheta de cores só, como nos jogos de luta do neo geo pocket. Knuckles, Tails, o Tornado e Robotnik estão bem feitos. Inclusive o Silver Sonic está lá, na Wing Fortress.

Sonoramente conta com as músicas de Sonic 3 em boas versões, embora elas sejam poucas e repitam (ouvi os temas de hidrocity em dois estágios diferentes) e mais adiante seja difícil reconhecer as músicas. Apesar de no início parecerem boas, a repetição enjoa e os efeitos estão meramente ok.

Finalizando: É uma experiência razoável de sonic, mas fica aquém de episódios anteriores e posteriores, devido a suas falhas e a dificuldade causada por elas. Cartman aprova esse jogo, com um Score C.

Sonic and the Black Knight é o game mais recente da sub-franquia “Storybook Series”. Criada especificamente para o Wii, essa série spin-off tem como principal objetivo atingir o publico diversificado do console da Nintendo. A Sonic Team acredita que retratando obras literárias extremamente conhecidas é possível atingir o publico familiar (crianças e seus pais) sem ignorar os autênticos fans da série.

Sonic na Lenda Arthuriana

Desta vez, Sonic foi invocado por uma feiticeira de nome Merlina para ajudar em sua batalha contra o Rei Arthur que foi corrompido pela Bainha da Excalibur, que lhe foi presenteada por Nimue, a Dama do Lago, e tinha o poder de tornar seu usuário imortal.

O enredo, inicialmente, se desenvolve de forma um tanto genérica, Sonic se equipa com Caliburn, uma das espadas sagradas do reino e viaja por toda Camelot em busca dos Cavaleiros da Tavola Redonda. Ele deve coletar as espadas sagradas empunhada pelos guerreiros para selar a mágica da Bainha da Excalibur e derrotar o Rei Arthur e seu exercito do submundo de uma vez por todas. Mas as coisas não são exatamente como parecem, a Sonic Team se superou dessa vez com uma fantástica e inesperada reviravolta no enredo, com uma intensidade que não se via há muito tempo na série.

Gameplay

A engine é a PhysX da NVIDIA, exatamente a mesma de Sonic and Secret Rings. Mas dessa vez a Sonic Team foi ousada retirando vários elementos típicos da franquia, como anéis e molas, incluindo o tradicional level design ao estilo “montanha russa”, tudo isso dando lugar ao gameplay único e característico de Black Knight. Sonic agora é movido pelo analógico do Nunchuk e para atacar basta mover levemente o Wiiremote sem se preocupar com força, direção ou sentido. Outros movimentos como salto ou postura defensiva podem ser executados ao pressionar os botões A e Z respectivamente. O jogador ainda pode contar com um movimento especial que consome energia em um medidor na tela e possui resultados diferentes se usado no ar ou no solo, com a presença ou não de inimigos. Para utilizar o movimento basta pressionar B e então agitar o Wiiremote, o ataque utiliza um sistema de lock-on substituindo o antigo Homing Atack (que agora não causa mais dano aos inimigos). Existem varias maneiras de encher o medidor, fazendo combos, coletando vários anéis em seqüência, etc...

Na pratica, por causa da engine com movimentação limitada de Secret Rings e alguns comandos peculiares, a jogabilidade acabou não sendo tão funcional. A movimentação do personagem é muito restrita, alguns movimentos não são ensinados no tutorial do jogo ou não são ensinados com a clareza necessária e outros exigem uma combinação perigosa de botões, por exemplo, ao pressionar "A" o personagem irá saltar, ao pressionar "A" novamente, enquanto o personagem ainda está no ar, ele irá dar um impulso para frente ou um homing atack em um alvo, ao pressionar "A" pela terceira vez consecutiva o personagem cancela o pulo e da um impulso em direção ao chão sendo a causa de várias mortes acidentais e um grande gerador de frustração.

O jogador pode acumular “seguidores” que funcionam como a barra de experiência do seu predecessor, Sonic and Secret Rings, liberando novos ataques e habilidades, sem falar nos itens equipáveis que causam diferentes efeitos no personagem, aumentando a defesa, ataque, resistência ao congelamento, etc...
Mais para frente é possível escolher estilos de combate diferentes para o Sonic, cada um com seus próprios ataques e habilidades especificas dando ao jogador a opção de customizar o personagem voltando ele para força ou
velocidade. Ainda é possível forjar armas, mas estás só podem ser equipadas
pelos outros personagens que se tornarão jogáveis ao longo do enredo.

Áudio e Gráfico

Sonic and the Black Knight é um jogo belíssimo, um dos mais bonitos do console, a ponto de fazer sombra até em Mario Galaxy em alguns aspectos. A trilha sonora também é impecável, combinando o estilo Hard Rock da Saga Adventure com o estilo instrumental refinado dos clássicos, tudo com um leve toque celta para fazer jus à ambientação.

Na verdade a coisa vai muito além da simples qualidade, a aura artística do jogo, vista nos diálogos, musicas, modelos, artworks bidimensionais, seriedade do enredo, tudo isso remete a Saga Adventure, considerada pelos fans o auge da série no 3D, mas sem o estilo urbano que segundo vários fans puristas era o principal defeito na mesma.

Densidade

Os desenvolvedores realmente capricharam no fanservice, recheando o jogo de extras e atrativos para os fans, que vão desde galerias com artworks, musicas, vídeos (que incluem alguns vídeos demonstrando como derrotar chefes e passar por trechos difíceis, mas infelizmente sem ensinar como executar os movimentos em se) e até ilustrações feitas por fans de diversos países. O jogo ainda faz referências a jogos anteriores reutilizando temas famosos e fazendo menções a eventos de Sonic Adventure 2 em certos diálogos durante o enredo. Existem ainda alguns itens e missões especiais
que...bem, isso fica como surpresa.

Também temos um modo Multiplayer, se trata de um modo batalha com uma boa quantidade de personagens selecionáveis e certa variedade de modos de jogo. Os controles são os mesmos do Single Player, embora aqui eles não causem grande problemas ao jogador, os mapas pequenos e sem grande diversidade dificilmente capturarão a atenção dos jogadores por muito tempo.

Para finalizar é possível trocar os vários itens do jogo com amigos via Nintendo Wi-fi Connection (falta um item para poder forjar sua nova espada? Quem sabe um amigo tenha algumas unidades sobrando) e ainda fazer missões especificas e registrar seu desempenho em um Ranking Online, ainda é possível manter um Ranking Particular, apenas com seus amigos, perfeito para competições e torneios.

Conclusões

Sonic and The Black Knight é um bom jogo, possui gráficos incríveis para o Wii, resgata o estilo artístico e musical de jogos anteriores, além de toda personalidade que a série veio perdendo com o tempo. O enredo possui uma grande reviravolta, quebrando os paradigmas estabelecidos nos jogos mais recentes da série e é recheado de extras especificamente voltados para os fans da franquia. No entanto o jogo não é um “Sonic” por assim dizer, possuindo seu próprio estilo de level design e gameplay, sendo que esse ultimo sofre com controles mal planejados e pouco intuitivos, levando bastante tempo e experiência para o jogador finalmente dominá-los.